La rétinopathie diabétique est a première cause de cécité avant l'âge de 50 ans.
Elle est la conséquence d'une atteinte des petits vaisseaux sanguins de la rétine, si le diabète est mal équilibré, des micro-occlusions (petits vaisseaux qui se bouchent) vont entraîner progressivement une perte de la vision jusqu'à la cécité.
Dans sa forme simple il n'y a souvent pas de symptômes, mais s'il y a « enflure » de la macula, ceci peut causer une perte de la vision des détails.
Dans sa forme proliférante de petits vaisseaux anormaux envahissent la rétine et poussent comme les racines d'un arbre. Malheureusement, ces vaisseaux sont fragiles, et s'ils se brisent, ils provoquent des hémorragies. Elle ne donne habituellement aucun symptôme tant qu'il n'y a pas eu d'hémorragie. Celle-ci peut survenir à la suite d'un effort physique, d'une poussée d'hypertension artérielle ou sans cause apparente. Une petite hémorragie pourra se manifester par de simples taches mobiles dans la vision, alors qu'une hémorragie importante peut faire perdre toute vision à l’œil atteint.
- première cause de cécité avant l'âge de 50 ans